A l’écrit comme à l’oral, il est primordial de s’appuyer sur des citations percutantes pour étayer vos arguments et donner de la profondeur à vos analyses. Cet article te propose donc une sélection de citations à replacer directement en essay ou en colle, et crois-moi tu vas en impressioner plus d’un !
1] “That’s one small step for man, one giant leap for mankind” – Neil ARMSTRONG
Tu l’as compris, c’est la traduction littérale de la fameuse citation “un petit pas pour l’homme, un grand pas pour l’humanité.”. Elle résume le succès de la conquête spatiale de 1969.
Cette citation est passe-partout : que ce soit pour parler de progrès scientifiques, politiques ou sociaux, elle peut illustrer n’importe quel grand pas en avant pour la société. Magique non?
2] “The ballot is stronger than the bullet” – Abraham LINCOLN
Abraham Lincoln nous invite à croire dans le pouvoir de la démocratie à travers les urnes plutôt que dans la violence. En effet, il rappelle que le vote est une arme pacifique capable de transformer la société, là où les conflits armés ne font que détruire.
La citation est parfaite pour discuter des valeurs démocratiques des élections. Tu peux prendre pour exemple la prise du Capitole en 2021. Cet événement a fait l’objet de manifestations violentes, incités par des discours de contestation des résultats de l’élection présidentielle pourtant validée préalablement par les institutions officielles. Ainsi, tu peux conclure que loin de résoudre les différends, la violence fragilise la démocratie.
3] “Education is the most powerful weapon which you can use to change the world” – Nelson MANDELA
Dans cette citation, Mandela souligne que l’éducation est un outil fondamental pour transformer le monde. Ici “education” ne se réfère pas seulement à l’acquisition de savoirs académiques, mais inclut également la capacité à s’informer et l’apprentissage auprès des parents.
Mandela insiste sur l’idée que l’éducation permet d’ouvrir les esprits et de sensibiliser aux enjeux globaux de nos sociétés comme le changement climatique ou les inégalités sociales.
Que le texte porte sur des questions sociales, politiques, environnementales ou même philosophiques, tu pourras utiliser cette citation car l’éducation est souvent une réponse commune à ces défis.
4] “Being powerful is like being a lady : if you have to tell people you are, you aren’t” – Margaret THATCHER
Madame Thatcher avait un charisme très tranchant et n’hésitait pas à s’affirmer dans un monde politique dominé par des hommes.
C’est une citation qui a une touche d’humour, mais pleine de bon sens. Selon elle, la véritable autorité ne nécessite pas d’être proclamée : elle se révèle dans l’action et l’impact que l’on a sur les autres.
Dans une lecture féministe, cette phrase pourrait sous-entendre que dans une société patriarcale, une femme n’a pas besoin de revendiquer son autorité, car le véritable pouvoir se voit dans sa capacité à se faire respecter sans avoir à prouver quoi que ce soit. Si tu veux plus approfondir le thème du féminisme, je t’invite à consulter notre article sur le panorama du féminisme dans la littérature britannique.
5] “The true religion of America has always been America” – Norman MAILER
En une phrase, Mailer offre une critique sur le patriotisme américain, qui parfois peut être perçu comme une forme de religion. Il suggère que l’identité nationale des Etats-Unis est vécue avec une telle ferveur qu’elle pourrait même se substituer aux croyances religieuses traditionnelles.
Cette citation touche aux valeurs culturelles des Etats-Unis, qui selon cette vision, incarne les idéaux de liberté, de démocratie et de droits individuels. C’est ici que tu peux parler de la notion du destiny manifest car l’Amérique se définit non seulement comme une nation géographique, mais aussi comme une mission à propager ses valeurs dans le monde.
Tu pourrais aussi nuancer tes propos en indiquant que cette identité nationale peut se transformer en une forme d’extrémisme patriotique, ce qui pourrait empêcher une véritable réflexion sur ses défauts et ses contradictions.
6] “If you don’t read the newspaper, you are uninformed. If you read the newspaper, you are misinformed” – Mark TWAIN
Avec humour, l’écrivain Mark Twain montre les dangers de la désinformation, un thème particulièrement récurrent dans les sujets de colle.
Dans cette citation, Mark Twain met en lumière de manière satirique les paradoxes de l’information : d’un côté, ne pas s’informer conduit à l’ignorance, mais de l’autre, se fier aux informations des journaux peut tout autant mener à une désinformation.
Evidemment, ici il faut que tu parles des réseaux sociaux et des fake news.
7] “Those who deny freedom to others deserve it not for themselves” – Abraham LINCOLN
Dans cette citation, Lincoln met en évidence l’hypocrisie des oppresseurs en affirmant que ceux qui n’accordent pas la liberté aux autres ne méritent pas d’en jouir eux-mêmes.
Bien que cette idée peut te sembler intuitive, elle soulève une question morale assez profonde : si l’on prive autrui de ses droits fondamentaux, on se doit de perdre les siens également.
A l’époque de Lincoln, la question de l’esclavage des Afro-Américains était un sujet brûlant. Tu peux donc expliquer que refuser la liberté à une population, en l’occurrence les Afro-Américains, revenait à instaurer une société profondément injuste et inégale, où certains pouvaient jouir de leurs droit en refusant ceux des autres.
Cette citation peut aussi résonner avec la lutte pour les droits des minorités, qu’il s’agisse de la lutte contre la discrimination raciale, de l’égalité des sexes ou des droits des LGBTQIA+.
8] “Injustice anywhere is a threat to justice everywhere” – Martin Luther KING Jr.
Pour King, la justice ne peut pas être limitée à un seul endroit ou à un seul groupe : elle est un principe universel qui doit être défendu partout. Il fait appelle à une prise de conscience collective car la justice et le respect des droits humains sont des principes universels.
Ici, tu peux parler du rôle des Etats-Unis qui se donne pour image d’être le global policeman. C’est un pays qui dispose d’importantes ressources économiques, militaires et diplomatiques : ils peuvent ainsi jouer un rôle clé dans la gestion des crises mondiales (conflits armés, violation des droits humains, régimes oppressifs,…).
9] “Man build too many walls and not enough bridges” – Isaac NEWTON
Newton nous invite à réfléchir sur notre tendance à créer des barrières plutôt que des liens. Les “murs” symbolisent l’isolement, lorsque les “ponts” représentent les efforts pour favoriser la coopération et l’échange.
Tu peux prendre pour exemple la construction du mur à la frontière entre les Etats-Unis et le Mexique, promu par l’administration de Trump lors de sa campagne présidentielle en 2016. Même si ce mur semblait être envisagé comme une solution pour limiter l’immigration illégale, il accentue les divisions entre le Mexique et les Etats-Unis. Newton, lui, aurait plutôt proposé de renforcer les ponts de coopérations entre les deux nations plutôt que de s’isoler en ne tenant pas les causes profondes de l’immigration.
10] “Work, work, work is the main thing” – Abraham LINCOLN
C’est une citation simple mais qui se suffit à elle-même : c’est le travail acharné qui paie.
L’histoire personnelle de Lincoln renforce la pertinence du propos. Né dans une famille pauvre et sans accès à l’école, il a acquis son savoir en autodidacte. Il croyait fortement que le travail constant et la discipline étaient essentiels pour réussir, et il l’a prouvé à travers son parcours en étant avocat.
Alors toi qui est sûrement en train de lire cet article pour exceller en anglais, tu sais de quoi je veux parler. Chaque journée de travail te rapproche de ton objectif. Oui, cela demande des sacrifices, de l’effort, des nuits de révision et des moments de doute. Mais rappelle-toi que c’est dans ces moments-là que tu forges ta résilience.
Bonne chance à tous, et n’oublie pas que ton travail paiera toujours.
Et voilà ! Maintenant tu connais quelques citations qui vont te permettre de montrer à ton correcteur que tu connais bien la culture du monde anglophone et ses acteurs.
