Tu en as marre de la routine de la classe préparatoire et tu aimerais pouvoir y échapper le temps d’un voyage ? Major-Prépa est là pour toi. Voici un nouvel article « Ready to take off for » pour allier connaissances de villes anglophones et voyage. Ici, on a décidé de te présenter Londres, une ville d’envergure mondiale.
Londres en quelques chiffres
Londres est la capitale du Royaume-Uni et une des villes les plus belles du monde. C’est la plus grande ville d’Europe, avec plus de 8,7 millions d’habitants, contre deux millions à Paris.
Elle est organisée en 33 quartiers (districts, en anglais) dont La City, Lewisham, Westminster, Newham… C’est aussi la deuxième ville la plus attractive du monde après New York. En l’occurrence, elle accueille plus de 20 millions de touristes chaque année. Elle est traversée par un fleuve, la Tamise.
Point historique sur la ville
L’histoire de la ville de Londres remonte au deuxième siècle avant J.-C. Elle a été fondée sous la domination romaine au premier siècle avant J.-C.
Son attribut principal était son port. Ce dernier a permis à la ville de distribuer les marchandises du pays facilement au XIVe siècle. Cette activité s’est renforcée pendant les siècles suivants grâce à l’industrie incontournable du textile au Royaume-Uni.
1665 et 1666 : deux années tragiques pour la ville
Tu as peut-être déjà évoqué ces années dans tes cours d’histoire, mais elles sont fondamentales dans l’histoire de Londres. En 1665, la peste a frappé la ville, faisant plus de 75 000 victimes, représentant environ 20 % de sa population à l’époque. Cette grande peste de Londres est un souvenir douloureux pour la ville.
L’année suivante, en 1666, la tragédie continue à Londres avec le « Great Fire of London ». L’incendie est parti d’une boulangerie, mais s’est rapidement propagé à une bien plus grande échelle. 13 200 maisons sont brûlées et cela a eu d’importantes conséquences économiques et sociales.
La capitale du Royaume-Uni
Londres est la ville centrale du Royaume-Uni, en tant que capitale politique, financière et culturelle.
Le centre politique du Royaume-Uni
C’est à Londres que le pouvoir politique du pays réside (à l’ouest de la ville).
10 Downing Street (dans la cité du Westminster) est la résidence et le lieu de travail du Premier ministre, près du Parlement et du palais de Buckingham.
Une ville à rayonnement financier international
La ville connaît un rayonnement économique au sein du pays, mais aussi à l’échelle mondiale. En effet, son poids économique au Royaume-Uni est colossal : elle représente 1/5e du PIB du pays.
Pour ce qui est du rayonnement mondial, la ville est reconnue pour ses grandes capacités économiques. C’est de Londres que part la mégalopole européenne et c’est à Londres que se trouve un des plus grands quartiers d’affaires au monde : La City. La City est non seulement le cœur historique de la ville, mais c’est aussi son cœur financier, avec le fameux CBD (Central Business District).
Un soft power remarquable
La ville de Londres est aussi attractive en raison de son important soft power (Joseph Nye). En effet, la ville n’est pas seulement un centre politique et économique, c’est aussi un centre culturel et historique. La ville regorge de monuments historiques : Big Ben, Trafalgar Square, Westminster Abbey, Tower Bridge, Buckingham Palace… De quoi régaler les touristes !
De plus, la ville a organisé les Jeux olympiques à trois reprises : en 1908, 1948 et 2012. Cela a permis à la ville de se moderniser et d’entretenir un rayonnement mondial. Le slogan des Jeux de 2012 était : « The World in One City. » Cela représente bien le cosmopolitisme de la ville.
Le British Museum : le musée polémique de la ville
C’est un musée national fondé au début du XVIIIe siècle et ouvert au public en 1759. Six millions de visiteurs s’y rendent chaque année, en faisant le musée le plus visité du Royaume-Uni. Il regroupe huit millions d’œuvres, dont 80 000 accessibles au public.
Pourtant, le musée est régulièrement au centre de différentes polémiques. Il est notamment accusé de garder des œuvres qui ne lui appartiennent pas. La Grèce tente depuis de nombreuses années de récupérer ses frises en marbre, pillées au XIXe siècle par Lord Elgin, avant d’être vendues au British Museum. Le musée, lui, est catégorique : il ne les rendra pas et l’a réaffirmé en janvier 2023 à la BBC.
Des personnalités connues originaires de Londres
Pour finir cet article, je vais lister quelques personnes originaires de Londres :
- Daniel Radcliffe
- Amy Winehouse
- Elton John
- Kate Moss
- …
Voici Londres en quelques points, j’espère que cela t’a permis de mieux connaître cette ville. N’hésite pas à checker cet article pour en apprendre plus sur New York !
