L’océan Indien est le troisième océan du globe par sa taille après l’océan Pacifique et l’océan Atlantique.
Définition
- Au sens strict, comme l’océan et ses îles.
- Au sens large, les pays et les espaces de son pourtour. Il est limité : au nord (Inde, Pakistan, Iran), à l’ouest (Afrique, péninsule arabique), à l’est (Birmanie, Thaïlande, Malaisie, Indonésie, Australie) et au sud (par les 60 degrés de latitude qui définissent la limite nord couverte par le traité de l’Antarctique). On ajoute parfois le golfe Persique et la mer Rouge. Cela représente huit milliards de personnes, soit 40 % de la population mondiale.
Les verrous
- Canal de Suez en 1869, détroit d’Ormuz, détroit de Bab el-Mandeb, détroit de Malacca, routes alternatives (détroit de la Sonde)
- Projet du canal de Kra
Un espace sous influence
Puissances régionales
- Inde : peur de l’encerclement par la Chine, concept de la capacité de dénis d’accès, Look East Policy
- Australie : maritimisation de sa puissance, volonté de sous-marins à propulsion nucléaire américains
- Indonésie : puissance montante dans la zone
- Afrique du Sud : présences de l’Iran, de la France par Mayotte, la Réunion ou encore les TAAF
Acteurs extrarégionaux
- États-Unis : puissance maritime et présence de flottes dans le golfe Persique et le golfe d’Aden
- UE : opération anti-piraterie Atalante
- Chine : dilemme de Malacca (à connaître)
Intégration régionale
- le QUAD (Quadrilateral Security Dialogue) : États-Unis, Australie, Japon, Inde. Planification de manœuvres aéronavales communes qui visent à endiguer les velléités expansionnistes chinoises.
- AUKUS (États-Unis, Australie, Royaume-Uni) : entendent bénéficier de la croissance économique chinoise tout en la redoutant.
- La RCEP (2020) : signature du traité mettant en place l’accord de libre-échange. Cet accord compte 15 pays, 2,2 milliards d’habitants, 30 % du PIB mondial et 28 % du commerce mondial.
- OCS, CCG, SAARC (Asie du Sud).
Cœur de la géopolitique mondiale, les concepts associés
Alfred T. Mahan, « Whoever controls the Indian Ocean dominates Asia »
Robert D. Kaplan, Monsoon: The Indian Ocean and the Future of American Power : le Pacifique, l’Atlantique et l’océan Indien ne seront plus les véritables « lacs américains » et devront à l’avenir établir des accords pour l’équilibre des puissances régionales.
L’océan Indien est au cœur des voies stratégiques : y traversent du pétrole et du gaz du Moyen-Orient. À noter que près de 40 % des importations de pétrole passent par les trois détroits stratégiques.
Un espace de risques
- Piraterie : coalitions navales internationales (Task Force, Atalante)
- Terrorisme : les Shebab en Somalie, les LTTE (Tigres de libération de l’Eelam tamoul)
- Catastrophes naturelles : tsunami Indonésie, Sri Lanka, Inde, Thaïlande, eustatisme (montée des eaux aux Seychelles, Maldives)
Entre interface et fracture
- Zone de contact de civilisations + religions (islamique, hindoue, bouddhiste)
- Espace fragmenté politiquement (Inde, Somalie, Iran, Pakistan, démocraties, autoritaires)
- Espace fragmenté socioéconomiquement (dév.) : Australie > Indonésie > Bangladesh
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