Alors que les ingérences russes sont sous le feu des projecteurs, il convient de revenir sur le rôle des médias en Russie. Retour sur l’histoire des médias russes et leur influence en Russie et ailleurs.
Retour historique
Les médias de la période soviétique à aujourd’hui
Après la révolution de 1917, les médias sont soumis à la censure du Parti communiste qui, désormais, contrôle les publications, tout comme les programmes télé ou les radios. Le journal officiel Pravda relate la ligne du Parti, jusqu’en 1991, où ce dernier est dissous par Boris Eltsine.
Les dernières années de l’URSS sont des années où se développent la liberté d’expression et les médias libres, sous l’égide des politiques de Mikhaïl Gorbatchev. La chute de l’URSS abolit la censure et les médias sont désormais privatisés. Néanmoins, depuis l’arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine en 2000, on observe en Russie une reprise en main des médias, surtout si ces derniers sont critiques envers le pouvoir.
Dès lors, deux groupes de médias semblent émerger : des médias pro-gouvernement et d’autres plus critiques. Dans la première catégorie, on peut citer notamment le journal Rossiyskaya Gazeta, ou encore les chaînes d’État comme Rossiya 1. Dans la seconde catégorie, on peut retrouver le journal Novaïa Gazeta, dont le rédacteur en chef, Dmitri Mouratov, a reçu le prix Nobel de la paix en 2021. Six journalistes de ce journal ont notamment été assassinés, alors que ces derniers dénonçaient des faits de corruption, ou qu’ils militaient pour le respect des droits de l’homme. Désormais, il est impossible pour l’ensemble de la rédaction d’exercer leur travail en Russie, étant donné la suspension de la licence de publication du journal en septembre 2022 par la Justice russe.
Les médias russes, vecteurs d’influence ou menaces ?
Des instruments d’influence
Les principaux vecteurs de l’influence russe sont les chaînes RT et Spoutnik, cette dernière possédant même un onglet Afrique. Des relais informationnels se chargent de la reprise de leurs contenus dirigés vers un public francophone. Ceci accroît leur notoriété et leur influence en Afrique au travers de la signature de contrats avec des médias étrangers pour partager des contenus et réaliser des programmes conjoints (Côte d’Ivoire avec AIP).
La visibilité est donc accrue pour les contenus russes, notamment en Mauritanie, Niger… Depuis 2019, RT est disponible au Maroc, en Algérie et en Tunisie, de même qu’en Afrique de l’Ouest. Les interviews de nombreuses personnalités et hommes d’État africains ont largement contribué à leur légitimité, tout comme le recrutement de journalistes africains en amont du Sommet de Sotchi.
La radio demeure aussi un moyen d’influence non négligeable
Déjà, à l’époque de l’URSS, la radio internationale soviétique était diffusée dès 1950 dans plusieurs langues africaines. Depuis, d’autres radios sont apparues, comme la radio Lengo Songo lancée à Bangui et financée par Lobaye Invest, entreprise de prospection minière. Pour en savoir plus sur les relations entre la Russie et l’Afrique, tu peux lire cet article.
Ces médias se lancent ainsi dans de nombreuses campagnes de désinformation. On peut citer comme exemple l’association pour la recherche libre et la coopération internationale (AFRIC) dirigée par une associée de Evgueni Prigojine, responsable d’ingérence électorale. Des relations sont aussi entretenues avec des sites panafricains comme Radio Révolution panafricaine pour faire passer un message pro-Russes et anti-Occidentaux.
Ces médias permettent ainsi une certaine légitimation des activités russes sur le territoire africain comme le groupe Wagner sur les réseaux sociaux avec le groupe de médias Patriot et l’agence Ria Fan. Il s’agit d’une centrale de production des contenus Patriot, avec relais de nombreuses informations sur l’Afrique avec une utilisation de « récits stratégiques » en trois axes :
- Promouvoir le rôle positif des acteurs russes, soutenir les prises de pouvoir des dirigeants africains (prône nouvelle décolonisation).
- Dénigrer la France et en général l’Occident comme néocolonisateurs, dénoncer la duplicité armée avec djihadistes, pillage de ressources.
- On peut aussi noter les comptes Telegram, comme Энергия Африки ou encore Африканистика, spécialisés dans les nouvelles sur l’Afrique, permettant ainsi de cultiver un intérêt sur ce continent.
Une guerre d’information contre l’Occident
Si cette stratégie d’influence par la Russie semble marcher sur le continent africain, dans le monde occidental, on assiste à une véritable guerre d’information contre ces médias officiels. Depuis le début de la guerre en Ukraine, les médias d’État Sputnik et RT (Russia Today) sont interdits de diffusion par la Commission européenne. En effet, ils sont accusés de diffuser de fausses informations concernant l’invasion de l’Ukraine et sur les responsabilités de la Russie.
Cette décision fait partie du pacte de sanctions contre le gouvernement russe, en répercussion du déclenchement de la guerre. De même, les États-Unis, en 2022, ont annoncé l’interdiction pour ces médias d’utiliser des services de comptabilité américains et ont interdit les publicitaires américains d’être diffusés dessus.
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