Dans cette série de plusieurs articles, Major-Prépa te propose de revenir sur l’oral de Culture et sciences humaines (CSH) d’HEC Paris, une épreuve trop souvent incomprise qui permet en réalité à tous les candidats de faire montre de leur culture, de leurs capacités de réflexion ainsi que de leur finesse d’esprit. Cette deuxième séquence se propose de passer en revue les différentes manières d’aborder la préparation de l’épreuve en amont.
La préparation de l’épreuve de CSH d’HEC Paris
Comme je l’expliquais dans l’article précédent, il peut sembler paradoxal, impossible de chercher à préparer une épreuve dont les sujets portent virtuellement sur l’ensemble de la production culturelle humaine… Or, après avoir analysé les enjeux de l’épreuve, et avant de voir quelle méthodologie adopter et comment se comporter face à son sujet le jour J, je souhaiterais vous démontrer qu’il est possible de préparer l’oral, et ce même si l’on estime avoir une culture générale trop faible à l’entrée en classe préparatoire.
La préparation en première année
Le programme de culture générale de première année reprend les fondements de la pensée occidentale (à travers l’étude des héritages grecs et latins notamment), les grands thèmes qui rythment nos vies de citoyens ainsi d’autres piliers de la philosophie (philosophie politique, les Lumières) et de la culture (religions…).
La première année de prépa ECG est donc l’occasion rêvée pour élargir sa culture personnelle et (re)trouver du goût à la lecture des grands classiques de philosophie (les professeurs de lettres et philosophies fournissent la plupart du temps une liste de lectures pour l’été précédant la rentrée, et si vous n’en avez pas, n’hésitez pas à consulter les sites d’autres lycées). Le ministère de l’Education Nationale dit précisément que l’enseignement de première année vise à « enrichir les connaissances acquises au cours des études secondaires, et à consolider la culture nécessaire à une réflexion personnelle ». Cette dernière, si elle est personnelle, se fonde sur la pensée et la philosophie classiques, il vous faut maîtriser les grands exemples pour pouvoir construire une véritable réflexion, le tout sans les faire mentir et avec la plus grande précision possible.
Il est donc primordial d’accorder un fort intérêt à la matière dès les premiers mois de la préparation. Ceci reste vrai même si vous ne souhaitez pas spécifiquement préparer l’oral d’HEC, travailler la CG en première année permet de peaufiner sa méthodologie de la dissertation, et ainsi d’arriver prêt en deuxième année pour n’avoir plus qu’à étudier le thème et pallier les derniers défauts.
Toutes les œuvres que vous allez étudier en première année sont bonnes à garder pour l’oral de CG d’HEC – le jury ne pourra pas vous coincer sur les grands classiques de la philosophie et les mouvements littéraires, ce qui répond déjà à nombre de leurs attentes – et vous aurez le temps et la disponibilité mentale pour approfondir certains thèmes et sujets qui vous plaisent particulièrement. Il est important de faire des fiches synthèses larges que vous pourrez garder et relire lors de votre préparation de l’oral en complément de vos cours.
Il n’est en aucun cas nécessaire de lire plusieurs livres par mois, je vous encourage à lire autant que vous pouvez mais faites-le à votre rythme, et lisez des ouvrages qui vous plaisent : vous ne pourrez jamais tout replacer lors de votre oral et c’est normal.
La préparation entre les deux années
Je vous conseille de prendre du temps lors de l’été pour approfondir les thèmes étudiés en première année – en parallèle du travail sur le thème fourni pour préparer la deuxième année. Lire des livres larges reprenant l’histoire de l’art ou des sciences vous permettra d’acquérir une vision relativement globale des véritables enjeux qui pourront transparaître dans vos exposés de culture générale (comment est né le romantisme, le surréalisme, comprendre les enjeux de l’art brut par exemple). A ce titre, je vous conseille fortement de feuilleter ou lire de grands ouvrages transversaux sur l’histoire de l’art (comme Histoire de l’Art Ernst Gombrich, ou des livres de Daniel Arasse) ou des sciences en général– pensez à utiliser votre Pass Culture, les ouvrages étant souvent chers. D’autres livres sur l’histoire de la pensée – je pense à Tzvetan Todorov, vous permettrons de passer un cap et d’atteindre une certaine profondeur dans votre réflexion dont les jurys sont particulièrement friands.
La préparation en deuxième année
Il peut sembler juste de délaisser la préparation de l’oral pour se focaliser sur le thème de CG. C’est pourtant un moment crucial dans la préparation. A titre personnel, c’est au cours de ma deuxième année que j’ai commencé à obtenir de bonnes notes en colle de CSH et que ai pu développer la méthode que je vous expose dans mes articles (je n’étais pas parvenu à faire de bons exposés en première année).
Il convient tout d’abord de souligner que la préparation aux écrits de CG est des plus utiles pour l’oral : les cours de CG dispensés en prépa sont souvent larges et comprennent souvent bien plus d’informations qu’il n’en est nécessaire de retenir pour les écrits. En revanche, toutes les références évoquées en cours sont bonnes à retenir pour l’oral. Mon exposé je jour J s’inspirait très largement (voire entièrement) de références évoquées brièvement en cours et approfondies de mon côté. Aussi, si votre professeur ne serait-ce qu’évoque un film, un ouvrage, une œuvre, je vous encourage à approfondir et à faire vos propres recherches dessus.
Rappelons-le : le jury de CSH cherche à évaluer s’il a en face de lui une personne qui, malgré son jeune âge a pris le temps de se cultiver de son côté, de développer un goût et acquis des références qu’il s’est approprié personnellement. Rien de mieux pour faire montre de sa propre culture que d’avoir des références pertinentes creusées de son côté. Je ne conseille pas particulièrement un nombre de références à avoir, ici encore la qualité prime la quantité.
Je vous conseille aussi de lire et voir des choses qui vous intéressent, soit dans la continuité des enseignements de CG de première année avec des ouvrages qui traitent de la culture en général ou de l’histoire de l’art, etc., soit de lire des grands classiques de la littérature française, anglaise, russe, ou encore des expositions, des films… Si, durant l’entretien qui suit votre exposé, vous avez l’occasion de parler d’un ouvrage lu pendant votre préparation, c’est parfait et vous parviendrez à creuser un réel écart avec les autres candidats (en prenant garde toutefois à ne pas placer des références hors-sujet simplement pour les évoquer).
Les dernières semaines de préparation
Après les écrits et à l’approche des résultats, rien ne sert de chercher à accumuler d’autres références ou informations : concentrez-vous sur les quelques fiches transversales rédigées en première année et revoyez rapidement le cours portant sur le thème des concours. Si vous avez véritablement pris le temps de vous approprier les références étudiées, elle ne vous quitteront pas de si tôt et vous serez aisément capables de les resolliciter le jour de l’épreuve.
Si votre prépa d’origine propose des colles de CSH, demandez à participer ou même à assister aux sessions de préparation (si vous êtes en première année), sinon, allez demander à vos professeurs de vous faire passer des oraux blancs. Attention toutefois à ne pas tomber dans un excès de préparation, vous et le corps professoral de votre établissement sentirez quand vous aurez assez préparé l’épreuve et quand vous serez prêts à la passer !
Dans le prochain article, déjà disponible ici, nous reviendrons ainsi sur la méthodologie à suivre face à son sujet, au moyen d’un exemple traité en détail et étape par étape.
